June Roades (Karen Black) minden éjjel ugyanazt a rémálmot látja: egy kisfiú jön hozzá, hogy megmutassa a sebeit, ám mire ô a kötszert hozva visszatér, a fiú valami megmagyarázhatatlan szörnyűséggé változik. June szerencsére nem marad egyedül éjszakai gondjaival, ugyanis poros kis falujában meglátogatja ôt orvostanhallgató lánya, Grace (Naomi Watts). Grace azonban nem sokat segíthet anyjának, ugyanis nemsokára a településen lakók számára sosem látott, valódi rémálom veszi kezdetét. Egyik napról a másikra a faluban élő összes gyerek belázasodik, majd mindannyian zavartan kezdenek viselkedni, hogy aztán egy rejtélyes, a helyi kukoricaföldekről származó gonosz erő hatására magát a poklot szabadítsák rá lakhelyükre.
Hihetetlen agresszívvá válnak, korábban megölt gyerekek neveit veszik fel és saját vezetôjük, Josiah (Brandon Keyla) irányításával a felnôttek legyilkolásába kezdenek. Grace teljesen tanácstalanul áll a borzalmas "kór" előtt, ám már nem sok ideje marad megoldást találni: a gonosz ugyanis már az ô családjába is betör.