A film a Szovjetunióban játszódik 1941-ben. Megtörtént eseményeket dolgoz fel, amelyeket Vasiliy Koroteev riportjából ismert meg a közönség. A riport a Vörös hadsereg hasábjain jelent meg, a Krsnaya Zvezda című lapban, nem sokkal az ütközet után. A történet szerint mindössze huszonnyolc bátor katona a 316-os lövészhadosztályból Ivan Panfilov vezetése alatt feltartóztatta a náci hadsereg 11-es páncéloshadosztályát néhány napra. A szovjet katonák javarészt olyan fegyverekkel voltak ellátva, amelyek hatástalanok a tankok ellen, ám rendelkezésükre állt néhány RPG-40-es gránát és PTRD-41-es páncéltörő puska. Bár, ezek is elavultnak számítottak a német haderő arzenáljához képest, mégis sikerült stratégiailag nagyon fontos napokig feltartóztatni a németeket, így védelemzvén Moszkvát és az anyaföldet.