Ralph Kramden, egy New York-i buszsofőr nem csak nagy testet, hanem nagy terveket is dédelget: biztos abban, hogy egy szép napon valamelyik nagy ötletével sikerül kitörnie az ismeretlenségből és gazdag lesz! A gyakorlat azonban mindeddig nem igazolta Ralph optimizmusát, félkész, vagy inkább sületlen ötletei rendre elbuktak szerető, és férje kudarcsorozatától szenvedő felesége legnagyobb bánatára. A buszsofőr zseniális terveinek általában csak egyetlen feltétlen támogatója akad: legjobb barátja, egyben szomszédja, Ed Norton, aki - csatornamunkás lévén - szintén egy jobb életről ábrándozik....