1918, Finnország a polgárháború után. A fogolytáborban halálra ítélik a színészek egy csoportját. Köztük
van a Munkásszínház híres színésze, Parikka is. A kivégzőosztagot egy fiatal tiszthelyettes vezeti, aki
csodálja a színészt, ezért képtelen kiadni a tűzparancsot. Parikka a halállal dacolva viccelődni kezd, mire
a tábor parancsnoka megállítja a kivégzést. Kegyetlen ötlettel áll elő: ha Parikka és társai előadnak egy
darabot a fontos német vendégnek és megnevettetik, akkor nem ölik meg őket.