Ugyanabban az évben, amikor Marilyn Monroe pályája csúcsán volt és megjelent Joan Baez első nagylemeze, Cathy Withaker (Julianne Moore), a Far from Heaven című film főszereplőnője a látszólag makulátlanul boldog háziasszonyok csodálatos életét éli az ötvenes évek középosztálybeli Amerikájában. A szinte már kínos gonddal kényelmesre díszített, jómódú kertvárosi otthonában, állandó mosollyal kedves arcán kedvére rendezgeti a vázákban a csokrokat, a gyerekek szépek és egészségesek, férje pedig, az ellenállhatatlan Frank (Dennis Quaid), társadalmilag megbecsült, biztos pozíciót tudhat magáénak. A vacsoravendégek és a jótékonysági rendezvények egymást váltják sima életükben.

A polgári elégedettség e "színes, szélesvásznú" ragyogó pompája mögött valahogy mégis mindenki magányos és valós belső vágyait kénytelen elnyomni. A nagyszerű Frank titkolt homoszexualitására rájön felesége, de a családot s a látszatot fenn kell tartani. Cathy vonzalma fekete kertészük, Raymond (Dennis Haysbert) iránt szintén nem derülhet ki az 50-es évek fajgyűlölő Amerikájában. Meddig hazudható vajon ez a kívül szép, belül fojtott élet? Képes-e szembeszegülni a vágyait felismerő Cathy a társadalom elvárásainak?
Ezzel az alkotásával az író/rendező, Todd Haynes újraértelmezi és újrateremti Hollywood nagy, csaknem elfeledett műfaját - a családi melodrámát. A film nem csupán témaválasztásában, de intenzív színeivel és vizuális stílusával formanyelvében is a századközép Amerikáját idézi.