Érdekházasság a 19. század végi Párizsban. A szeretett, ám kevésbé tehetős tollforgató helyett a nő a vagyonosabb piperkőcöt választja. A sértett férfi Algériában találja meg a szerelmet és párjával közös kedvtelésüknek, az akt fotózásnak szentelik idejüket. A film a 20. század elejének morálisan hanyatló Párizsát tárja elénk. Nem fukarkodik az érzékiség, szenvedély, testiség megjelenítésében.