Borzalmas bûncselekményrõl olvas Truman Capote a New York Times 1959. november 16-i számában: lemészároltak egy jómódú farmercsaládot a kansasi Holcombban. Az írót elképeszti az eset kegyetlensége, értelmetlen brutalitása, és meglátja benne egy komoly újságcikk lehetõségét, amely a bûntény közösségre gyakorolt hatását vizsgálná. Ami szokásos cikknek indul, utóbb nagyszabású könyvtervvé válik, amely munka végül öt és fél évet vesz el Capote életébõl. Az eredmény a Hidegvérrel, amely új irodalmi mûfajt teremt: a tényregényt, szerzõjét pedig világhírû íróvá teszi.