Új tanár érkezik a norvég kisváros középiskolájába a hatvanas években. Knut Pedersen itt szeretné megvalósítani célját, családot alapítani. Miután megházasodik, és beköltözik új otthonába, úgy tűnik mindent elért, amiről álmodott. Az egyik diákja révén Pedersen megismerkedik a kommunizmus eszméivel. Amikor a diákja az egyetemen folytatja a tanulmányait, egy radikális politikai aktivista lép a helyébe. A csinos Nina valósággal lenyűgözi a férfit, szerelmi viszony bontakozik ki közöttük. Mindez nem marad sokáig titokban, a férfi előbb a feleségét, majd Ninát is elveszíti.