Elvis Presley tizenhét évesen az amerikai tinédzserek életét élte, esetenként egy szál gitár kíséretében énekelt az egyik ifjúsági klubban. Elektroműszerésznek tanult, majd egy ideig teherautó-sofőrként dolgozott. 1953-ban azután betért a Sun Records stúdióba, ahol édesanyjának lemezre énekelte a My Happiness című dalt. A többi már történelem.

Dalai hamarosan lemezen is megjelentek, a rádióállomások állandóan azokat játszották. Elvis találkozott Tom Parkerrel. Az egykori csirketáncoltató, aki a menedzsere lett, minden pénzt kisajtolt a könnyű műfajból (és Presleyből), amit csak lehetett. Valóságos tömeghisztéria alakult ki körülötte. Hamarosan a rock and roll királyaként tartották számon, bár sok száma az amerikai folklórban gyökerezik, a country, a gospel és a rhythm and blues hagyományait egyesítette. A koncertek mellett sokat szerepelt a televízióban és számos filmet forgatott. Bár sikert sikerre halmozott, magánélete csődbe jutott: ivott, nőzött és kábítószerezett, a felesége is elhagyta.