Walter Bryan Cranstom, a kémiatanár az 50. születésnapján tudja meg, hogy végsõ stádiumú tüdõrákban szenved és alig egy éve van hátra. Szereti a várandós feleségét és gondozásra szoruló tinédzser fiát, ezért úgy dönt, hátralevõ idejében a lehetõ legtöbb pénzt gyűjti össze. Erre azonban csak a törvény másik oldalán van lehetõsége, ezért szövetkezik egykori, drogdíler diákjával és belefognak a metamfetamin gyártásába. Hamar kiderül, hogy Walterrel ellentétben Jesse egy pancser, és már az elsõ üzletkötésnél összehoz másfél hullát. Walter elindul a lejtõn, ahol nincs megállás.