Nero Wolfe a híres magánnyomozó és hű asszisztense Archie Goodwin Rómába költöznek, miután el kellett hagyniuk az Egyesült Államokat. A hasára sokat gondoló és meglehetősen magának való, mogorva nyomozó nehezen változtat berögzült szokásain, így nem könnyű újraindulniuk. Az első megoldásra váró ügy mégis gyorsan megtalálja őket és ahogy annak lennie kell, hamarosan történik egy gyilkosság is.