A polgárháborúból hazatérve, egy déli veterán, Cullen Bohannon (Anson Mount) holtan találja feleségét és kisfiát saját otthonukban, és bosszút esküszik. Fel is kerekedik, hogy megtalálja a tetteseket, akik egytől-egyik északi, magas rangú katonák voltak. Egyikőjüket egy templomban éri utol, a maradék két cinkost keresve pedig eljut egészen Hell on Wheelsig, az Államok középső területeire, ahol az első transzkontinentális vasútvonal épül, ami összeköti Keletet és Nyugatot. Bohannon beáll munkásnak, annak reményében, hogy míg itt dolgozik, információhoz juthat arról a két emberről, akiket keres, ám arra egyáltalán nem számított, hogy több konfliktus kellős közepébe fog csöppenni: a vasúti szövetség elnöke, Thomas Durant (Colm Meaney), a Cheyenne indiánok, valamint a titokzatos, ám egyben veszélyes Svéd (Christopher Heyerdahl) mind-mind megzavarják magánakcióit.