Kal-El - földi nevén Clark Kent - a Krypton bolygó egyetlen túlélője, miután a planéta felrobbant egy, a magban végbement láncreakció következtében. A csecsemőkorú Kal-Elt szülei egy rakétába helyezték, és a végső pusztulás előtt kilőtték az űrbe. A jármű a Földön kötött ki, ahol megtalálta egy gyermektelen pár, Jonathan és Martha Kent, a babát pedig sajátjukként nevelték fel. Clark már fiatalon megtapasztalta különleges képességeit, felnőve pedig az emberek és a Föld védelmébe állította azokat.
A nagy sikerű, többszörös Emmy-díjas Batman - A rajzfilmsorozatból "kinőtt", első spin-offként elkészült Superman - A rajzfilmsorozatot 1996 vége és 2000 eleje között sugározták az amerikai The WB Television Networkön. Akinek feltűnt, hogy a Denevérember és Superman kalandjairól szóló szériák mennyire hasonlítanak egymásra, nem téved, hiszen a két produkción ugyanaz a stáb dolgozott - kezdve a figuratervezőktől az írókon át egészen a rendezőkig. Ahogy a Sötét lovagot, úgy az Acélembert is alaposan modernizálták, ám nem feledkeztek meg a figura gyökereiről sem, így számos kapcsolat van a klasszikus Superman és e rajzfilm címszereplője között, és persze sokat merítettek nyolc évtizednyi képregényből is.