1790-ben Jonah Gustav Daadh, az orosz-svéd háború veteránja azzal az eltökélt szándékkal áll be detektívnek a rendfenntartók közé, hogy megreformálja a belülről rothadó királyi szervet. A francia forradalom által megihletett Jonah modern gondolkodású, republikánus elveket valló férfi egy ódivatú hierarchiában, aki liberális szellemben kívánja megoldani azokat a gazdagokat és szegényeket egyaránt érintő ügyeket, melyeket a régi rendszer nem biztos, hogy megfelelően el tudna bírálni. Jonah rengeteg konzervatív ellenlábassal szembesül, és dolgát az sem könnyíti meg, hogy beleszeret felettesébe, aki szerencsére hasonló forradalmi elveket vall, mint ő.