Készült Émile Zola "Hölgyek öröme" című regényének szabad felhasználásával. Az ötvenes évek közepén egy szicíliai kis faluban a szép és tüzes Teresa Iorio viselkedése felháborítja az ott élőket. Apja egy rövid időre északra küldi a lányt a testvéréhez, akinek egy kis szabósága van Milánóban, azt remélve, hogy egy pár nap alatt elül a botrány. Teresát azonnal beszippantja a nagyváros ezernyi újdonságot kínáló világa, ráadásul belesodródik a nagybátyja és a Hölgyek Paradicsoma elnevezésű áruház tulajdonosa, Pietro Mori konfliktusába. Hamarosan az áruházban találja magát a pult mögött, hogy bebizonyítsa, alkalmas lehet eladónői pályára. Pietro komoly gonddal küzd, mert a hitellel segítő bankház új tulajdonosa, Mandelli nem hajlandó további kölcsönt nyújtani neki. Szorult helyzetében ifjúkori barátjához, az uzsorával és csempészettel foglalkozó Jacobihoz fordul.