A sorozat szinte teljes egészében Ken Kesey 1962-ben született regényének, és az 1975-ben készült filmnek a Száll a kakukk fészkére híres nővérére, Ratchedre fog koncentrálni, ugyanakkor visszaugrunk azokra az évekre, amikor Ratched nővér még kevésbé volt szörnyeteg a betegekkel.
A sorozat egyik producere Ryan Murphy (American Horror Story, American Crime Story, Viszály), aki az alapötletet Evan Romansky frissen végzett írótól kapta, és együtt álltak neki a forgatókönyvnek.