A sorozat címszereplője, a bostoni születésű, olasz gyökerekkel rendelkező ügyvéd, Anthony J. Petrocelli – egyszerűbben Tony Petrocelli – egy képzeletbeli arizonai kisvárosban, San Remóban praktizál. Az ötvenperces epizódokban egy-egy eleve vesztésre álló büntetőjogi (többnyire emberölési) ügyben vállalja el a vádlott jogi védelmét, s Pete Ritter magánnyomozó - eredetileg helyi farmer - segítségével nyomozást folytat védence érdekében. A fejezetek happy endjeként, a nyomozás végkifejleteként a bűnténynek a tárgyalóteremben előadott, a valódi tettest leleplező rekonstrukciójával sikerül a bírót vagy az esküdteket meggyőznie védence ártatlanságáról.